20世紀30年代初期，漢口長堤街有個名叫李包的食販，在關帝廟一帶靠賣涼粉和湯面為生。有一天，天氣異常炎熱，不少剩面未賣完，他怕面條發餿變質，便將剩面煮熟瀝干，晾在案板上。一不小心，碰倒案上的油壺，麻油潑在面條上。李包見狀，無可奈何，只好將面條用油拌勻重新晾放。第二天早上，李包將拌油的熟面條放在沸水里稍燙，撈起瀝干入碗，然后加上賣涼粉用的調料，弄得熱氣騰騰，香氣四溢。人們爭相購買，吃得津津有味。有人問他賣的是什么面，他脫口而出，說是“熱干面”。從此他就專賣這種面，不僅人們競相品嘗，還有不少人向他拜師學藝。

過了幾年，有位姓蔡的在中山大道滿春路口開設了一家熱干面面館，取財源茂盛之意，叫做“蔡林記”，成為武漢市經營熱干面的名店。后遷至漢口水塔對面的中山大道上，改名武漢熱干面。

熱干面的做法既不同于涼面，又不同于湯面，其制作的方法是先將堿水面條煮至斷生（掐斷面條，見中間無白芯即可），然后撈起來在案板上鋪開攤涼，刷上花生油，吃時再在開水鍋內滾“涮”燙幾下，瀝干水，加上芝麻醬、蝦米、蔥花、醬蘿卜丁、小麻油和醋等做作料拌勻。上桌吃時香氣撲鼻，耐嚼有味。熱干面的配料除了必需的芝麻醬、油、醬油、胡椒等一干作料外，還有切得極細的大頭菜丁、辣蘿卜丁、樅菜丁，蝦米等等。

第一步

熱干面的靈魂——芝麻醬

100%純芝麻醬，熱干面的核心。蔡老用的是黃陂至新洲一帶的白芝麻，炒熟后，石磨低速冷磨而成。

按水代法加工的純小磨香油，由于低溫的加工技術，最大限度地保留了芝麻的香味，香程格外綿長。芝麻醬和小磨香油按6兩兌4兩的比例調配的醬料，是制作傳統熱干面的第一個核心技術環節。

第二步

熱干面的伴侶——紅蘿卜干

選取蔡老老家一帶的新鮮紅蘿卜，切成長條，用鹽、醬油、五香粉等腌制，出水后，稍稍晾干。這樣的蘿卜丁除了帶有甜甜的醬香，更有天然的玫瑰香。

第三步

熱干面的制味——多種調料

一碗正宗的熱干面還需要香醋、生抽（老抽）、辣油、味精、胡椒粉、綿白糖，一共10種調料。

第四步

熱干面的精髓——鹽堿面

現在武漢市場上很少有店家注意到做熱干面不能用太多的堿。

蔡老說：“我父親使得是加了鹽的鹽堿面，靈感來自于傳統的黃陂油面，吃起來口感好，不粘牙，柔和爽口，有嚼勁，完全不像現在外面賣的熱干面那樣，堿放得太多，吃多了嗆喉嚨，老年人和小孩不能吃”。

第五步

熱干面的關鍵——撣面

水要寬，火要大，每次下面的多少要適中，下生面2公斤左右。大鍋中的水沸后，再沸后適量的加些冷水。

第六步

熱干面的工序——熱面

加冷水后，再用長筷子上下翻動。防止面條成團。再蓋鍋，等面條七八成熟后就快速起鍋，還要再淋一次冷水。

第七步

熱干面的工序——瀝面

面條起鍋，瀝干。

第八步

熱干面的工序——干燥

伴油，用電扇吹冷，同時用筷子撩起面條一邊快速收干水分。

第九步

熱干面的工序——面條

面條達到蓬松、不粘、滑爽的狀態，完成撣面。

第十步

熱干面的制作——燙面

在一鍋開水里把撣好的面，燙個幾秒鐘。

第十一步

熱干面的制作——加料

依次加入十樣佐料。

第十二步

熱干面的制作——完成

這才是一碗正宗的制作精細、條細漿韌、色澤黃亮、調料齊全、風味獨特的傳統熱干面。